Proefschriftprijs voor onderzoek naar ondersteuning van patiënten na een grote kankeroperatie

Fysiotherapeut Marijke de Leeuwerk ontving op 7 oktober 2026 tijdens de jaarlijkse Wetenschapsdag de WCF Proefschriftprijs voor haar proefschrift ‘Optimizing Physical Recovery After Oncological Surgery: a blended physical activity and nutrition intervention’. In haar onderzoek richt zij zich op het ondersteunen van mensen na een grote kankeroperatie waarbij voeding en beweging een centrale rol spelen. De prijs bestaat uit een bedrag van € 2500,-.

In haar proefschrift ontwikkelt en evalueert De Leeuwerk een gecombineerde voeding- en bewegingsinterventie voor patiënten na oncologische chirurgie, met als doel het herstel in fysiek functioneren te optimaliseren.

Gebruik van digitale monitoring en coaching op afstand

De Leeuwerk onderzocht de haalbaarheid van het gebruik van beweegsensoren in de thuissituatie. Ze verzamelde en beoordeelde bewijs over het effect van interventies met inzet van beweegsensoren tijdens en na een opnameperiode. Op basis van deze bevindingen werd de Optimal Physical Recovery After Hospitalization (OPRAH)-interventie ontwikkeld en onderzocht in meerdere centra.

De resultaten laten zien dat de OPRAH-interventie bijdraagt aan een sneller en beter herstel van het lichamelijk functioneren. Patiënten die deelnamen aan de interventie herstelden sneller naar een normaal functioneringsniveau. Daarnaast bewogen zij meer, haalden zij vaker hun eiwitbehoefte en ervaarden zij minder vermoeidheid en pijn. Ook werden positieve effecten gezien op spierkracht, participatie, zelfvertrouwen en het ervaren gevoel van herstel. 

Praktijkgericht

De jury prees het werk van De Leeuwerk als ‘sterk praktijkgericht met zeer hoge relevantie en toepasbaarheid voor de fysiotherapie’. De jury gaf aan dat de bevindingen uit het onderzoek deels al hun weg hebben gevonden naar het dagelijks handelen en richtlijnen. Het proefschrift heeft een grote verscheidenheid aan onderzoeksmethodologieën. Door de duidelijke vertaling naar de klinische praktijk, heeft het proefschrift niet alleen wetenschappelijk gewicht maar ook aantoonbare invloed op de zorg.

De Proefschriftprijs wordt jaarlijks uitgereikt door het Wetenschappelijk College Fysiotherapie (WCF). Dit jaar waren er achttien inzendingen. De zes genomineerden die na een eerste beoordeling als hoogste scoorden, werden uitgenodigd om tijdens de Wetenschapsdag een pitch te houden over hun proefschrift. Deze pitch telde mee in het eindoordeel.